據(jù)《信息報》今日報道，Meta 平臺公司已敲定一項數(shù)十億美元的合作協(xié)議，將租用谷歌云的定制人工智能芯片。

該報道援引匿名消息人士的說法稱，這款張量處理單元（TPU）芯片將由 Meta 用于其下一代大語言模型的訓(xùn)練與運行。

Meta 這類大型企業(yè)正斥資數(shù)十億美元采購先進處理器，爭相搭建支撐人工智能工作負載所需的基礎(chǔ)設(shè)施，而谷歌也將此視為重要的業(yè)務(wù)增長機遇。當前，人工智能芯片市場由英偉達公司的圖形處理器（GPU）占據(jù)主導(dǎo)地位，全球絕大多數(shù)人工智能應(yīng)用均由其提供算力支持，而谷歌的 TPU 則成為兼具性價比的優(yōu)質(zhì)替代選擇。

近年來，TPU 已成為谷歌云基礎(chǔ)設(shè)施平臺最重要的增長引擎之一，谷歌也認為這是提升自身市場份額的絕佳契機。去年 11 月，谷歌推出了其最先進的 Ironwood 系列 TPU，客戶可將多達 9216 顆該款 TPU 整合為一個服務(wù)器機柜，通過高速互連技術(shù)實現(xiàn)最高 9.6 太比特 / 秒的帶寬，還可接入高達 1.77 拍字節(jié)的共享高帶寬內(nèi)存（HBM）。

據(jù)谷歌介紹，Ironwood 系列 TPU 的 FP8 精度百億億次浮點運算性能，是最接近的競爭對手的 118 倍以上，在模型訓(xùn)練和推理方面的性能，較其上一代 Trillium 系列 TPU 提升了四倍。

Anthropic 公司是首批采用該款新型 TPU 的企業(yè)之一，該公司盛贊其實現(xiàn)了極致的性價比提升，助力自身大規(guī)模部署 Claude 大模型。此前，谷歌曾宣布與 Anthropic 達成一份價值 “數(shù)百億美元” 的合作協(xié)議，將通過谷歌云基礎(chǔ)設(shè)施平臺為其開放 100 萬顆 TPU 的算力訪問權(quán)限。

對于正尋求擺脫對英偉達 AI 硬件依賴的 Meta 而言，此次與谷歌的合作意義重大。這家社交媒體巨頭是英偉達的核心大客戶之一，本月初還曾宣布達成一項數(shù)十億美元的協(xié)議，將在英偉達新一代 Vera Rubin 系列 GPU 今年晚些時候上市后，采購數(shù)百萬顆該款芯片。

但 Meta 并不希望受制于單一芯片供應(yīng)商，還與英偉達的主要競爭對手超威半導(dǎo)體（AMD）建立了合作關(guān)系。本周早些時候，這家 Facebook 母公司宣布將采購價值數(shù)十億美元的 AMD 人工智能芯片，包括其最新的 Instinct MI400 系列 GPU。此外，Meta 還獲得了認購 AMD 10% 股權(quán)的選擇權(quán)，不過該權(quán)利的生效，需以雙方合作達到約定的性能里程碑為前提。

此次與谷歌的合作，讓 Meta 的 AI 硬件供應(yīng)商體系進一步多元化，而 Meta 此舉也有著充分的考量。不同類型的人工智能處理器各有優(yōu)劣，這家社交媒體巨頭可據(jù)此為不同的 AI 工作負載匹配最優(yōu)的芯片方案。此外，通過促成芯片廠商間的競爭，Meta 在搭建 AI 基礎(chǔ)設(shè)施的過程中，有望獲得更優(yōu)惠的采購價格。

與此同時，谷歌也立志打破英偉達在 AI 芯片市場的壟斷格局。谷歌深知，各大企業(yè)都希望獲得英偉達 GPU 之外的替代選擇，并決心抓住這一機遇。此前，谷歌的 TPU 僅能通過谷歌云平臺提供服務(wù)，客戶只能以租用的方式使用其算力。

而如今，谷歌計劃直接向客戶銷售該款芯片，讓客戶可將其部署在自有私有數(shù)據(jù)中心中。谷歌認為，此舉有望在未來幾年內(nèi)搶占英偉達數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù) 10% 的營收份額。

《信息報》的報道指出，Meta 目前正與谷歌洽談，計劃為其自有數(shù)據(jù)中心采購數(shù)百萬顆 TPU，這將是一項獨立于本次云算力合作的新協(xié)議。不過報道稱，雙方目前尚未就此達成一致。

本次合作對 Meta 自研芯片業(yè)務(wù)的影響，目前尚不明朗。Meta 上一次更新其定制化的 Meta 訓(xùn)練與推理加速器（MTIA）芯片是在 2024 年，有消息稱該公司正與臺積電合作研發(fā)新款芯片，原計劃于今年推出。

據(jù)悉，這款新一代 MTIA 芯片針對 AI 模型訓(xùn)練進行了優(yōu)化 —— 這也是其第一代處理器的短板所在。但有消息稱，Meta 在新款芯片的研發(fā)過程中遭遇了 “技術(shù)難題”，芯片的推出時間或?qū)⒁虼送七t。