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傳統計算機控制系統的缺點：這種傳輸方式一方面要使用大量的信號線纜； 另一方面模擬信號的傳輸和抗干擾能力低。
現場總線控制系統的特征：全數字化的現場通信網絡。開放型的互聯網絡。采用數字信號傳輸取代模擬信號傳輸。增強了系統的自治性，系統控制功能更加分散。
現場總線控制系統是在是在集散控制系統即DCS系統的基礎上發展而成的，它繼承了DCS的分布式特點，但在各功能子系統之間，尤其是在現場設備和儀表之間的連接上，采用了開放式的現場網絡，從而使系統現場設備的連接形式發生了根本的改變，具有自己所特有的性能和特征。 目前的DCS的檢測、變送和執行等現場儀表仍采用模擬信號連接，無法滿足上位機系統對現場儀表的信息要求， 產生了上位機與現場儀表進行數字通信的要求。智能化現場儀表的出現，也要求與上位機系統實現數字通信。故要求建立一個標準的現場儀表與上位機系統的數字通信鏈路即現場總線(FCS)。其結構示意圖見圖K3。

2 FCS的特點：
全數字化的現場通信網絡；
開放型的互聯網絡；
采用數字信號傳輸取代模擬信號傳輸；
增強了系統的自治性，系統控制功能更加分散。
3 FCS的優點：
節省硬件數量和投資；節省安裝費用；節省維護費用；用戶具有高度的系統集成主動權；提高系統的準確性與可靠性；對現場環境的適應性；現場總線國際標準化。見圖K4所示。其中IEC標準的8種類型是平等的。

其中Type2～Type8需要對Type1提供接口，而標準本身不要求Type2～Type8之間提供接口。目前國際上的現場總線系統由HART 總線系統、 Profibus 總線系統、 FF 總線系統、CAN 總線系統、Lon Works 總線系統等。