創(chuàng)業(yè)天堂硅谷正處在疫情下的至暗時(shí)刻，大批創(chuàng)業(yè)公司裁員重整，資金陷入困境，乃至尋求出售。Hiro Tien是一名連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，近期從斯坦福大學(xué)獲得了MBA學(xué)位，開(kāi)始了新的創(chuàng)業(yè)。他從斯坦福計(jì)算機(jī)視覺(jué)實(shí)驗(yàn)室招募到CTO，搭建團(tuán)隊(duì)和產(chǎn)品，迅速斬獲百萬(wàn)美元種子輪融資，簽下企業(yè)客戶。然后新冠疫情襲擊了硅谷。在過(guò)去的兩個(gè)月中，他像硅谷的大部分創(chuàng)業(yè)者一樣，經(jīng)歷了震驚、損失、適應(yīng)不確定性、尋找希望、轉(zhuǎn)型。他看到疫情從根本上改變了世界，也在孕育新時(shí)代的商業(yè)領(lǐng)袖，而最重要的是“活下去，有價(jià)值”。在充滿不確定性的當(dāng)下，硅谷創(chuàng)業(yè)公司的生存狀態(tài)怎么樣？現(xiàn)金能夠支撐度過(guò)疫情嗎？風(fēng)投是暫停投資，還是開(kāi)始抄底了？Hiro和硅星人分享了他經(jīng)歷和看到的一切。以下根據(jù)Hiro的口述整理，略有刪減調(diào)整

疫情來(lái)襲就在一周的時(shí)間內(nèi)，我們從正常辦公，到?jīng)Q定部分遠(yuǎn)程辦公，到完全遠(yuǎn)程辦公。在那個(gè)星期，加州宣布“居家避難”，全美宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)。我想很多人沒(méi)能預(yù)見(jiàn)這一切，起初也低估了這場(chǎng)沖擊會(huì)有多大，直到我們都親身遭受打擊。很多人仍在嘗試從損失中恢復(fù)過(guò)來(lái)，但我認(rèn)為時(shí)間已經(jīng)過(guò)去夠久了，創(chuàng)業(yè)公司應(yīng)該已經(jīng)重新站了起來(lái)。

對(duì)于近期完成一輪融資的創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)，還有18個(gè)月到24個(gè)月的時(shí)間耗盡融資，我們也是其中幸運(yùn)的一員。我們?cè)?2月完成了種子輪的融資，大約可以支持兩年的運(yùn)營(yíng)。所以我認(rèn)為這些公司還有更多的回旋余地和靈活性，可以根據(jù)對(duì)未來(lái)的預(yù)測(cè)，進(jìn)行轉(zhuǎn)型、吸引新目標(biāo)受眾，做出在疫情中有價(jià)值的產(chǎn)品。但是規(guī)模較大、或是資金所能支持時(shí)間較短的公司，比如那些融資還能支撐3個(gè)月或是5個(gè)月的創(chuàng)業(yè)公司，當(dāng)疫情襲來(lái)的時(shí)候，他們的情況真的很危急。因?yàn)樗麄儽仨殢默F(xiàn)有的投資者那里籌集緊急融資，或者大批裁員，才能給公司續(xù)命一到兩年。所以我在灣區(qū)看到大批創(chuàng)業(yè)公司都已經(jīng)裁員了。據(jù)我個(gè)人觀察，通常裁了員工總數(shù)的20%到30%，一般可以保證續(xù)命3個(gè)月到6個(gè)月，努力一點(diǎn)還能撐更久。在這場(chǎng)打擊中，我們的公司ViralSpace服務(wù)企業(yè)客戶，為消費(fèi)品牌提供營(yíng)銷軟件服務(wù)，因此我們差不多在第二批受到打擊。首先遭受打擊的是直接面向消費(fèi)者銷售產(chǎn)品的公司，比如我們的一些客戶——時(shí)尚品牌、實(shí)體商店。他們最先被迫關(guān)店、裁員。營(yíng)銷預(yù)算也是他們最先砍掉的，我看到有些公司的營(yíng)銷預(yù)算真的就地蒸發(fā)了，因?yàn)樗麄兛梢杂眠@筆錢延長(zhǎng)公司的生命。雖然我們稍晚一點(diǎn)受到?jīng)_擊，但這在疫情中其實(shí)也意義不大。因?yàn)槲覀兊目蛻舨皇锹P(guān)店的，他們可以說(shuō)一夜之間就關(guān)了。購(gòu)買我們服務(wù)的客戶要求折扣，取消合同，要求延期簽合同。所以創(chuàng)業(yè)公司要么轉(zhuǎn)型離開(kāi)原有的市場(chǎng)，只關(guān)注有可能購(gòu)買服務(wù)的用戶。有的公司甚至連產(chǎn)品都改了，來(lái)服務(wù)還存在的市場(chǎng)。尤其是在硅谷，不是所有創(chuàng)業(yè)公司的資金都能支持10年。不是所有創(chuàng)業(yè)公司都擁有大量現(xiàn)金，同時(shí)保持低成本運(yùn)營(yíng)。這是一個(gè)公司擴(kuò)張非常迅速，一輪一輪融資，在2年到2年半之間燒完的地方。所以當(dāng)疫情這種東西沖擊了我們，合同被取消了，顧客不買了，我們看到收入就這樣歸零了，然后這就真的很危險(xiǎn)了。然后要調(diào)整，快速調(diào)整。重新開(kāi)始在疫情到來(lái)之前，我們有明確的時(shí)間表。但疫情來(lái)了之后，我們瞬間就：“好吧，糟了，我們現(xiàn)在做什么呢？”財(cái)務(wù)、產(chǎn)品、市場(chǎng)策略、客戶關(guān)系、投資人，一切都需要重新開(kāi)始了。有一些用戶正在從試用變?yōu)橥耆顿M(fèi)的客戶，然后疫情來(lái)了。他們來(lái)咨詢服務(wù)，卻不一定會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)檎娇蛻簦覀円策€是提供幫助。我們不能告訴客戶，我們不能和你合作，因?yàn)槟悴粫?huì)付我們錢。我們思考的第一件事是，怎樣才能對(duì)現(xiàn)存客戶還有價(jià)值呢？我們需要理解客戶面對(duì)的處境，給客戶空間思考下一步怎么辦。他們很可能在重組、重新定位戰(zhàn)略，我們作為合作伙伴，希望能有所幫助，也努力推動(dòng)簽訂合同的時(shí)機(jī)。第二件事，也是很多創(chuàng)業(yè)公司都在做的——尋找新的客戶。在疫情到來(lái)時(shí)，我們問(wèn)自己，現(xiàn)在怎樣才能有營(yíng)收呢？我們的客戶都是第一批受到?jīng)_擊的。讓我們感到特別自豪的是我們的“新冠疫情項(xiàng)目”。我現(xiàn)在回想起來(lái)感覺(jué)很瘋狂，很難意識(shí)到已經(jīng)兩個(gè)月過(guò)去了，而我們真的花了一個(gè)月的時(shí)間開(kāi)發(fā)針對(duì)疫情時(shí)期的產(chǎn)品，并在Product Hunt免費(fèi)上線。然后人們來(lái)找我們?cè)儐?wèn)完整產(chǎn)品的形態(tài)，所以我們肯定不后悔走出這一步。但是在最初，走出這一步很難，我們真的要做這個(gè)嗎？要投入資源進(jìn)去嗎？我們會(huì)不會(huì)浪費(fèi)開(kāi)發(fā)時(shí)間？這時(shí)間原本可以投入到其他完整產(chǎn)品中。最終我們還是決定行動(dòng)，為在疫情中做營(yíng)銷的人提供免費(fèi)的服務(wù)，不管他們是在尋找新的創(chuàng)意，還是發(fā)起活動(dòng)，或者只是想了解廣告策略。在這個(gè)網(wǎng)站上，我們使用了部分技術(shù)，讓每個(gè)人都可以查找新冠疫情中流行的關(guān)鍵詞、對(duì)象、品牌。我們現(xiàn)在每天可能分析十萬(wàn)個(gè)元素，分析一百五十多個(gè)品牌，然后我們將結(jié)果公開(kāi)，提供給希望查看的任何人。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這有兩個(gè)目標(biāo)。一個(gè)是我們想幫助他人應(yīng)對(duì)疫情。我們意識(shí)到自己有能力做這個(gè)。因?yàn)椋伲覀儾粫?huì)明天就倒閉，我們至少還可以再存活兩年。第二則是，當(dāng)這些創(chuàng)業(yè)公司準(zhǔn)備好與我們合作時(shí)，也為我們帶來(lái)了潛在客戶。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這是雙重目的，不是嗎？幫助他人，同時(shí)也幫助我們自己生存。我認(rèn)為很多創(chuàng)業(yè)公司都在做類似的事情。隨著新冠疫情的沖擊，一半的客戶都不再付款了。客戶要花時(shí)間想一想，我們?cè)诘却@讓我們突然之間手上也有了時(shí)間。創(chuàng)業(yè)者在反復(fù)說(shuō)“填補(bǔ)這段產(chǎn)品空白期”，這意味著，研發(fā)其他的產(chǎn)品，在疫情結(jié)束之后，手上能有足夠強(qiáng)大的產(chǎn)品去快速擴(kuò)張。另外很重要的一點(diǎn)是，作為一家創(chuàng)業(yè)公司，我們的商業(yè)定位出現(xiàn)了變化。例如，我們最初的宣傳是：使用我們的軟件來(lái)預(yù)測(cè)視覺(jué)元素的吸引力，你的廣告會(huì)更有效，最終你可以增加收入。但現(xiàn)在我們更多宣傳：讓你的廣告預(yù)算獲得最大的收益，是因?yàn)楝F(xiàn)在公司的支出減少了，你可能想確保花費(fèi)的一切都能為你帶來(lái)最佳效果，并且你也不知道是否錢花的沒(méi)有效果。所以很多公司都改變了自己的策略，在疫情中凸顯自己的價(jià)值。我們甚至比疫情前更忙，能夠抵抗這場(chǎng)危機(jī)的公司，會(huì)成為危機(jī)后最強(qiáng)的公司，所以我認(rèn)為這是其中非常重要的一部分。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，最重要的事情就是保持有價(jià)值，保持靈活，適應(yīng)環(huán)境，向下一輪融資進(jìn)發(fā)。尋找新時(shí)代的領(lǐng)袖在疫情最開(kāi)始的兩個(gè)月，風(fēng)投都在抓緊完成既有的投資，他們也在見(jiàn)新的創(chuàng)業(yè)者，但投資的速度明顯放慢了。可能在5月或是5月末，隨著人們逐漸適應(yīng)新常態(tài)，心態(tài)更加開(kāi)放，新的投資也會(huì)逐漸展開(kāi)。因?yàn)轱L(fēng)投圈積累了大量資金，去年抵達(dá)了一個(gè)歷史高峰，有一些基金還是要投出去。但總體的氣氛還是緊張了起來(lái)，過(guò)去兩個(gè)月我一直在想，什么樣的新業(yè)務(wù)會(huì)吸引基金投資。在疫情這種新常態(tài)下，什么新商業(yè)想法在疫情結(jié)束之后會(huì)大獲成功？畢竟疫情發(fā)生后，很多風(fēng)口上的行業(yè)跌了下來(lái)，一些從前看都不看的行業(yè)，突然就飛上了風(fēng)口。像是HQ Trivia，疫情前幾個(gè)月它都倒閉了，現(xiàn)在它又復(fù)活了。因?yàn)槿藗兛吹搅诵枨螅蠹揖蛹冶茈y，對(duì)社交軟件的需求也更高。在接下來(lái)兩個(gè)星期，等到人們都接受了疫情帶來(lái)的新常態(tài)，也對(duì)未來(lái)預(yù)期達(dá)成了一致后，投資可能就要回來(lái)了。早期投資因?yàn)橐?guī)模較小，也更靈活，可能首先會(huì)展開(kāi)。大公司首先要照顧好旗下投資的公司，他們會(huì)晚一點(diǎn)返場(chǎng)。另一件事就是估值了。在灣區(qū)，通常創(chuàng)始人都會(huì)對(duì)估值有很大的話語(yǔ)權(quán)。我們也曾對(duì)估值有一定的談判權(quán)和控制權(quán)。但現(xiàn)在時(shí)勢(shì)正在變換，對(duì)于創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)環(huán)境非常嚴(yán)峻。如果疫情持續(xù)蔓延下去，可用的資本池會(huì)越來(lái)越小，估值會(huì)越來(lái)越低。我們已經(jīng)聽(tīng)到人們?cè)谡f(shuō)，現(xiàn)在估值已經(jīng)和三五個(gè)月前不一樣了。老實(shí)說(shuō)，投資者和風(fēng)投應(yīng)該是遇到了好時(shí)機(jī)，可以用更低的估值投資好公司。他們也更容易發(fā)現(xiàn)好公司，因?yàn)槟芑钸^(guò)新冠疫情的公司，在順境中也能運(yùn)營(yíng)地更好。無(wú)論誰(shuí)幸存下來(lái)，一定能夠成為真正強(qiáng)大的公司。因?yàn)閹准聦?huì)發(fā)生，那些能力弱的公司將會(huì)被淘汰，各行業(yè)的弱者都會(huì)被清除出局。大公司還會(huì)保持強(qiáng)勁，比如像臉書和亞馬遜這樣的公司，他們還會(huì)收購(gòu)創(chuàng)業(yè)公司，畢竟現(xiàn)在估值這么低。在某個(gè)時(shí)刻，大公司會(huì)成為“購(gòu)物狂”，然后一批初創(chuàng)公司就消失了。在這些種種之后還能幸存下來(lái)的公司，他們是充滿活力、具有良好、獨(dú)特的業(yè)務(wù)和能力，我認(rèn)為這是投資者想投資的創(chuàng)業(yè)公司。這就是大多數(shù)人的感受，即使在這個(gè)艱難時(shí)期，投資者群體也產(chǎn)生了很多積極的情緒。因?yàn)橛绕涫呛芏嗳嗽诮?jīng)歷了兩次經(jīng)濟(jì)衰退之后，他們知道一些創(chuàng)業(yè)公司能存活下來(lái)，那么一定有方法找到這些創(chuàng)業(yè)公司，再成功進(jìn)行投資。歸根結(jié)底，適應(yīng)能力最強(qiáng)的創(chuàng)業(yè)公司將生存下來(lái)，并擁有不斷發(fā)展的最佳模式，并將繼續(xù)蓬勃發(fā)展。 新常態(tài)就在一個(gè)小時(shí)前，我和同事們進(jìn)行了視頻聚會(huì)，像是我們結(jié)束一周的方式。每個(gè)人都上線了，喝著自己喜歡的飲料，帶著寵物，談?wù)撚腥さ氖虑椋黄鹜嬉恍┯螒颍耆c工作無(wú)關(guān)。我想這就像讓自己保持理智，在隊(duì)友的支持下，我們了解并且能夠適應(yīng)新的常態(tài)。我已經(jīng)很多天都沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)真實(shí)的人，但是我仍然感覺(jué)良好。

我不知道接下來(lái)的兩個(gè)月會(huì)是什么樣子，希望不要變得更糟。我們現(xiàn)在至少已經(jīng)適應(yīng)了新的常態(tài)，能夠完成工作，保持健康，保持理智，可以和客戶進(jìn)行交流，推動(dòng)業(yè)務(wù)進(jìn)展。這種生活方式已經(jīng)建立了起來(lái)，直到人們能夠見(jiàn)面為止，那可能還要好幾個(gè)月吧。我們能夠在不親自拜訪客戶的情況下銷售產(chǎn)品，也可以通過(guò)視頻與他們會(huì)面，從而出售我們的產(chǎn)品。其他一切也將以線上聯(lián)系的方式發(fā)生。 所以即使疫情到年底也無(wú)法結(jié)束，我們應(yīng)該也能照常營(yíng)業(yè)。我們的軟件被托管在云中，我們不需要個(gè)人交互，這樣就消除了一個(gè)不確定性。我們可能會(huì)遇到新機(jī)遇，我們的客戶可能會(huì)要求提供我們甚至沒(méi)想到的業(yè)務(wù)，如果人們會(huì)開(kāi)始報(bào)復(fù)性消費(fèi)。我們需要能夠看到這些潛力和機(jī)會(huì)，能夠從中變現(xiàn)，保持足夠的靈活去抓住這些上升空間。最最重要的是，所有的創(chuàng)業(yè)公司都應(yīng)該去尋找機(jī)會(huì)，在疫情結(jié)束后，作為新時(shí)代的商業(yè)領(lǐng)袖而崛起。這是人類歷史上重要的時(shí)刻，不僅是因?yàn)橐咔閵Z去了許多人的生命，而是疫情帶來(lái)了根本的變化，行業(yè)的變化，商業(yè)模式的變化。有些公司可能會(huì)死掉，甚至一些大公司可能會(huì)就此消失，一些默默無(wú)聞的公司會(huì)崛起，我們從未想象過(guò)的業(yè)務(wù)會(huì)誕生。沒(méi)有人知道最終的結(jié)果，但我認(rèn)為每個(gè)人都在密切關(guān)注著潮流和局勢(shì)，尤其是創(chuàng)業(yè)公司，尤其是風(fēng)險(xiǎn)投資公司。我們?cè)谌ツ?2月結(jié)束一輪融資，我們有一個(gè)18個(gè)月的計(jì)劃，進(jìn)入A輪融資。但是由于疫情情況，這個(gè)計(jì)劃現(xiàn)在已經(jīng)完全沒(méi)用了。我們有個(gè)新計(jì)劃，但是新計(jì)劃也不能保證萬(wàn)無(wú)一失，因?yàn)橐咔槭裁磿r(shí)候結(jié)束，是6個(gè)月、12個(gè)月、還是18個(gè)月？不確定性太大了。所以我認(rèn)為，與以往任何時(shí)候相比，初創(chuàng)公司都更需要保持靈活。我希望疫情快點(diǎn)消失，不但可以挽救更多的生命，而且人們的生活會(huì)回到正軌。